11 September 2025 – Ketegangan mewarnai duel dramatis antara Italia dan Israel dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Nagyerdei, Debrecen, Hongaria, itu berakhir dengan skor 5-4 untuk kemenangan Gli Azzurri. Namun, suasana panas tak berhenti di lapangan, melainkan berlanjut hingga setelah peluit panjang dibunyikan.
Italia tampil penuh semangat dengan gol penentu kemenangan dicetak Sandro Tonali pada menit 90+1. Sebelumnya, empat gol Italia lahir dari Moise Kean (40’, 54’), Matteo Politano (58’), dan Giacomo Raspadori (81’). Israel tak kalah ngotot dengan dua gol Dor Peretz (52’, 89’) serta dua gol bunuh diri dari Manuel Locatelli (16’) dan Alessandro Bastoni (87’) yang sempat membuat laga semakin dramatis.
Namun, kemenangan tipis Italia diwarnai kontroversi. Pemain Israel menuding bahwa sepanjang laga mereka menerima hinaan dari skuad Italia. Tuduhan itu memicu keributan usai pertandingan, melibatkan kiper Gianluigi Donnarumma hingga pelatih Gennaro Gattuso. Media Israel bahkan sempat memberitakan bahwa Federasi Sepak Bola Italia telah menyampaikan permintaan maaf.
Meski demikian, pihak Italia membantah adanya permintaan maaf. Sumber internal Gli Azzurri menegaskan bahwa mereka tidak merasa memiliki kewajiban untuk meminta maaf, karena insiden tersebut dianggap hanya sebagai bagian dari dinamika di lapangan. Menurut mereka, tidak ada hal mendesak yang membuat tim harus melakukan klarifikasi lebih jauh.
Ketegangan antara kedua tim tampaknya belum akan berakhir di sini. Italia dan Israel dijadwalkan kembali bertemu pada 14 Oktober mendatang di Stadion Friuli, Udine. Laga tersebut berpotensi kembali menghadirkan duel panas yang bukan hanya soal perebutan poin, tetapi juga gengsi dan emosi yang belum reda. (Redaksi)