18 Juni 2026 – Piala Dunia 2026 kembali menghadirkan berbagai cerita menarik dari fase grup. Mulai dari hasil mengejutkan yang menimpa Portugal, kemenangan meyakinkan Inggris atas Kroasia, hingga gol dramatis Ghana pada detik-detik terakhir pertandingan. Sejumlah laga yang berlangsung pada Grup K dan Grup L tidak hanya menyajikan persaingan sengit di lapangan, tetapi juga memicu perbincangan luas di kalangan pecinta sepak bola dunia.
Portugal Gagal Menang, Ronaldo Kembali Jadi Perdebatan
Timnas Portugal harus puas berbagi poin setelah ditahan imbang 1-1 oleh Republik Demokratik Kongo pada laga pembuka Grup K. Bermain di Houston, skuad asuhan Roberto Martinez sebenarnya tampil dominan dengan penguasaan bola yang lebih baik dan sejumlah peluang berbahaya. Portugal bahkan sempat unggul lebih dahulu melalui gol Joao Neves.
Namun keunggulan tersebut tidak bertahan hingga turun minum. RD Kongo berhasil menyamakan kedudukan lewat Yoane Wissa yang memanfaatkan kelengahan lini pertahanan Portugal. Pada babak kedua, Portugal terus menekan dan berusaha mencari gol kemenangan, tetapi rapatnya pertahanan lawan membuat mereka gagal mengubah skor hingga peluit akhir dibunyikan.
Hasil tersebut langsung menempatkan Cristiano Ronaldo sebagai pusat perhatian. Penyerang veteran berusia 41 tahun itu bermain penuh selama 90 menit, tetapi gagal mencetak gol. Di media sosial, para pendukung Ronaldo menilai sang kapten tidak mendapatkan suplai bola yang memadai dari rekan-rekannya. Mereka menyoroti minimnya umpan yang mengarah ke Ronaldo meski sang pemain beberapa kali berada dalam posisi yang menjanjikan.
Di sisi lain, kritik juga bermunculan. Sebagian pengamat dan netizen menilai Portugal perlu mulai membangun permainan yang tidak terlalu bergantung pada sosok Ronaldo. Perdebatan itu membuat hasil imbang Portugal menjadi salah satu topik paling ramai dibahas setelah pertandingan berakhir. Dengan persaingan Grup K yang masih terbuka lebar, Portugal dituntut segera bangkit pada laga berikutnya agar peluang lolos ke fase gugur tetap terjaga.
Inggris Tunjukkan Ketajaman, Kroasia Takluk 2-4
Sementara itu di Grup L, Timnas Inggris memulai perjalanan mereka dengan kemenangan meyakinkan atas Kroasia. Duel yang berlangsung sengit sejak menit awal berakhir dengan skor 4-2 untuk keunggulan The Three Lions.
Harry Kane menjadi tokoh utama kemenangan Inggris lewat dua gol yang dicetaknya pada babak pertama. Namun Kroasia menunjukkan karakter kuat dengan dua kali menyamakan kedudukan melalui Martin Baturina dan Petar Musa. Babak pertama pun ditutup dengan skor imbang 2-2 setelah kedua tim saling berbalas gol.
Memasuki babak kedua, Inggris meningkatkan intensitas permainan dan mulai mendominasi jalannya pertandingan. Jude Bellingham membawa Inggris kembali unggul tidak lama setelah jeda pertandingan. Kroasia berusaha merespons, tetapi kesulitan menembus pertahanan lawan yang tampil lebih disiplin.
Kemenangan Inggris akhirnya dipastikan melalui gol Marcus Rashford pada penghujung laga. Serangan balik cepat yang dibangun skuad Gareth Southgate berhasil diselesaikan dengan tenang oleh Rashford untuk mengunci kemenangan 4-2. Tambahan tiga poin membuat Inggris langsung menempati posisi teratas Grup L berkat produktivitas gol yang lebih baik dibanding pesaing lainnya.
Ghana Menang Dramatis Berkat Gol Menit Akhir
Masih dari Grup L, Ghana berhasil meraih kemenangan penting saat menghadapi Panama. Pertandingan berlangsung ketat dan nyaris berakhir tanpa gol sebelum Caleb Yirenkyi muncul sebagai pahlawan kemenangan pada masa tambahan waktu.
Panama sebenarnya tampil lebih dominan pada babak pertama dengan penguasaan bola yang lebih tinggi dan beberapa peluang berbahaya. Namun penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat mereka gagal memanfaatkan kesempatan tersebut. Ghana juga sempat kesulitan mengembangkan permainan dan baru mampu memberikan ancaman serius menjelang akhir babak pertama.
Pada babak kedua, Ghana tampil lebih agresif dan mulai menekan pertahanan Panama. Kedua tim silih berganti menciptakan peluang, tetapi kokohnya pertahanan serta penampilan apik para penjaga gawang membuat skor tetap bertahan 0-0 hingga memasuki menit-menit akhir pertandingan.
Ketika laga tampak akan berakhir imbang, Ghana berhasil memecahkan kebuntuan pada masa injury time. Caleb Yirenkyi menyambut umpan silang Brandon Thomas-Asante dengan sontekan jarak dekat yang tak mampu dihentikan kiper Panama. Gol tersebut memastikan kemenangan 1-0 bagi The Black Stars sekaligus mengangkat mereka ke posisi kedua klasemen Grup L.
Dengan hasil ini, persaingan di Grup L semakin menarik. Inggris memimpin klasemen setelah menang atas Kroasia, sementara Ghana menempel ketat di posisi kedua dengan jumlah poin yang sama. Di sisi lain, Kroasia dan Panama harus segera bangkit pada pertandingan berikutnya jika tidak ingin semakin tertinggal dalam perebutan tiket ke babak gugur.
Kombinasi hasil dramatis, penampilan bintang-bintang dunia, serta ketatnya persaingan grup menunjukkan bahwa Piala Dunia 2026 mulai memasuki fase yang penuh kejutan. Sorotan terhadap Cristiano Ronaldo, ketajaman Inggris, dan kemenangan heroik Ghana menjadi warna tersendiri dalam rangkaian pertandingan awal turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut. (Redaksi)