23 April 2026 – Pertandingan penuh kejutan tersaji saat Elche CF menjamu Atletico Madrid dalam lanjutan LaLiga musim 2025/2026. Duel yang berlangsung sengit ini berakhir dengan kemenangan tipis 3-2 untuk tuan rumah, sekaligus menjadi pukulan bagi tim tamu yang tengah bersaing di papan atas klasemen.
Bermain di Estadio Martínez Valero, Atletico sebenarnya mengawali laga dengan cukup meyakinkan. Tim berjuluk Los Colchoneros itu mampu membuka keunggulan cepat pada menit ke-10 lewat aksi Nico Gonzalez. Gol tersebut sempat memberikan harapan bahwa Atletico akan mengontrol jalannya pertandingan.
Namun, keunggulan itu tidak bertahan lama. Hanya berselang delapan menit, Elche berhasil merespons melalui David Affengruber yang sukses menaklukkan Jan Oblak. Skor pun kembali imbang 1-1, dan pertandingan mulai berjalan lebih terbuka.
Momentum penting terjadi pada menit ke-30 ketika Thiago Almada harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah menerima kartu merah akibat pelanggaran di dalam kotak penalti. Keputusan ini menjadi titik balik yang sangat berpengaruh terhadap jalannya laga.
Kesempatan emas tersebut dimanfaatkan dengan baik oleh Elche. Andre Silva yang dipercaya sebagai eksekutor penalti menjalankan tugasnya dengan sempurna dan membawa tim tuan rumah berbalik unggul 2-1. Meski demikian, Atletico menunjukkan respons cepat. Hanya dalam waktu satu menit, Nico Gonzalez kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan dari Robin Le Normand. Skor 2-2 pun bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, intensitas pertandingan sedikit menurun. Dengan keunggulan jumlah pemain, Elche mencoba mengontrol tempo, sementara Atletico tetap berusaha mencari celah untuk mencuri gol meski bermain dengan sepuluh orang. Peluang bersih relatif minim hingga pertengahan babak kedua.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-75. Andre Silva kembali menjadi aktor utama dengan mencetak gol keduanya di pertandingan ini, membawa Elche unggul 3-2. Gol tersebut sekaligus menjadi penentu dalam laga yang berlangsung ketat ini.
Di sisa waktu pertandingan, Atletico berusaha keras menyamakan kedudukan. Beberapa peluang sempat diciptakan oleh Antoine Griezmann dan Pablo Barrios, namun solidnya pertahanan Elche membuat skor tidak berubah hingga peluit akhir dibunyikan.
Kekalahan ini membuat Atletico Madrid tertahan di posisi empat klasemen sementara dengan koleksi 57 poin, sebuah hasil yang bisa memengaruhi persaingan mereka di zona Liga Champions. Sementara itu, Elche mendapatkan tambahan poin penting yang menjaga mereka tetap menjauh dari ancaman papan bawah, dengan kini mengoleksi 35 poin di posisi ke-15.
Laga ini menegaskan bahwa dalam kompetisi seketat LaLiga, faktor disiplin dan momentum dapat menjadi penentu utama hasil akhir, bahkan bagi tim besar sekalipun. (Redaksi)