4 Agustus 2026 – Langkah Timnas Indonesia di ajang Piala AFF 2026 semakin terjal setelah harus mengakui keunggulan Vietnam dengan skor telak 0-3 pada laga penyisihan Grup A. Kekalahan yang terjadi di Stadion Pakansari itu membuat posisi Garuda di klasemen tergeser dan memaksa skuad Merah Putih menghadapi laga hidup mati pada pertandingan berikutnya. Hasil tersebut sekaligus meningkatkan tekanan bagi Indonesia yang kini harus berjuang keras demi menjaga asa melaju ke babak semifinal.
Vietnam langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan dan berhasil membuka keunggulan saat laga baru berjalan enam menit. Berawal dari kerja sama apik di sektor kiri, Nguyen Van Vi berhasil lolos dari jebakan offside sebelum melepaskan tembakan mendatar yang gagal dihentikan penjaga gawang Indonesia, Nadeo Arga Winata. Gol cepat itu membuat Vietnam tampil semakin percaya diri, sementara Indonesia berusaha membangun permainan untuk mengejar ketertinggalan.
Indonesia sempat memperoleh peluang emas pada menit ke-12 melalui Mitchell Baker yang menerima umpan terobosan dari Ivar Jenner. Namun, penyelesaian akhirnya masih terlalu lemah sehingga dapat diamankan dengan mudah oleh kiper Vietnam, Patrik Le Giang. Tiga menit kemudian, Vietnam kembali memperbesar keunggulan setelah Nguyen Hai Long melakukan aksi individu dari sisi kiri dan menuntaskan serangan dengan tembakan rendah yang bersarang di sudut gawang. Skor 2-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Indonesia mencoba tampil lebih agresif untuk memperkecil ketertinggalan. Thom Haye sempat mendapatkan peluang dari jarak dekat pada menit ke-58, tetapi sepakannya berhasil diamankan Le Giang. Beberapa menit kemudian, Mitchell Baker kembali mengancam melalui sundulan memanfaatkan umpan Eliano Reijnders, namun arah bola masih melenceng dari sasaran sehingga belum mampu mengubah kedudukan.
Saat Indonesia terus berupaya menekan, Vietnam justru berhasil mencetak gol ketiga pada menit ke-71. Nguyen Hoang Duc mengirimkan umpan terobosan yang berhasil dimanfaatkan Nguyen Xuan Son. Penyerang yang lahir di Brasil itu lolos dari jebakan offside sebelum melepaskan tendangan mendatar yang kembali memperdaya Nadeo Arga Winata. Menjelang pertandingan berakhir, Rizky Eka hampir mencetak gol hiburan lewat sundulan hasil umpan silang Tim Geypens, tetapi refleks gemilang Le Giang kembali menggagalkan peluang tersebut.
Kekalahan ini membuat Vietnam memuncaki klasemen sementara Grup A dengan koleksi tujuh poin dari tiga pertandingan, unggul selisih gol atas Singapura yang berada di posisi kedua. Sementara itu, Indonesia turun ke peringkat ketiga dengan enam poin. Kondisi tersebut membuat pertandingan melawan Singapura pada 7 Agustus mendatang menjadi penentu nasib Garuda. Kemenangan menjadi satu-satunya hasil yang dapat menjaga peluang Indonesia melangkah ke semifinal, sedangkan hasil selain menang akan mengakhiri perjuangan tim di Piala AFF 2026. (Redaksi)