21 April 2026 – Perjalanan panjang Wolverhampton Wanderers di kasta tertinggi sepak bola Inggris akhirnya harus terhenti. Hasil pertandingan di pekan ke-33 memastikan klub tersebut tidak lagi memiliki peluang bertahan di Premier League musim depan. Kepastian pahit ini menjadi penutup dari musim yang penuh tekanan dan hasil yang jauh dari harapan.
Nasib Wolverhampton sebenarnya sudah berada di ujung tanduk sejak beberapa pekan terakhir. Kekalahan telak 0-3 dari Leeds United semakin memperburuk posisi mereka di dasar klasemen. Dengan koleksi poin yang sangat terbatas, peluang untuk keluar dari zona degradasi semakin menipis.
Secara matematis, Wolverhampton memang masih memiliki sisa pertandingan. Namun harapan itu sirna setelah hasil pertandingan lain tidak berpihak. West Ham United yang berada di batas aman berhasil mengamankan satu poin usai bermain imbang tanpa gol melawan Crystal Palace. Tambahan poin tersebut membuat jarak yang tidak lagi bisa dikejar oleh Wolverhampton, sekaligus memastikan mereka turun ke divisi kedua.
Dengan kondisi ini, berapapun hasil yang diraih di sisa pertandingan tidak akan mengubah nasib mereka. Wolverhampton harus menerima kenyataan pahit kembali ke Championship, kasta di bawah Premier League, setelah terakhir kali promosi pada musim 2017 hingga 2018.
Musim ini menjadi salah satu periode terburuk bagi klub yang bermarkas di Molineux Stadium tersebut. Sepanjang kompetisi, mereka hanya mampu meraih tiga kemenangan. Salah satu momen yang sempat memberi harapan adalah kemenangan atas juara bertahan Liverpool dengan skor 2-1 pada awal Maret 2026. Namun hasil tersebut tidak cukup untuk mengangkat performa tim secara keseluruhan.
Minimnya konsistensi menjadi masalah utama. Lini pertahanan kerap kebobolan, sementara produktivitas di lini depan tidak mampu menutupi kelemahan tersebut. Kombinasi ini membuat Wolverhampton kesulitan bersaing dengan tim-tim lain yang juga berjuang menghindari degradasi.
Sementara itu, persaingan di papan bawah masih belum sepenuhnya berakhir. Beberapa tim seperti Burnley, Tottenham Hotspur, Nottingham Forest, dan West Ham United masih harus berjuang untuk memastikan posisi mereka tetap aman hingga akhir musim. Dua tiket degradasi lainnya masih terbuka dan akan diperebutkan hingga pekan terakhir.
Bagi Wolverhampton, fokus kini beralih ke masa depan. Bermain di Championship bukan hanya soal turun level, tetapi juga kesempatan untuk membangun kembali tim, memperbaiki performa, dan menata ulang strategi. Tantangan besar menanti, apakah mereka mampu bangkit dan kembali ke Premier League dalam waktu dekat, atau justru harus berjuang lebih lama di kasta kedua. (Redaksi)