22 Juni 2026 – Persaingan Grup H Piala Dunia 2026 semakin memanas setelah dua pertandingan menghadirkan cerita yang kontras. Spanyol sukses menunjukkan kualitasnya dengan kemenangan meyakinkan atas Arab Saudi, sementara Uruguay harus puas berbagi angka setelah gagal mempertahankan keunggulan saat menghadapi Tanjung Verde. Hasil tersebut membuat La Furia Roja kini berada di posisi terdepan dalam perburuan tiket ke fase gugur sekaligus mempertegas status mereka sebagai salah satu kandidat kuat di turnamen ini.
Sorotan utama tertuju kepada Mikel Oyarzabal yang tampil gemilang ketika Spanyol membungkam Arab Saudi dengan skor telak 4-0 di Atlanta Stadium. Penyerang Real Sociedad itu menjawab seluruh kritik yang sebelumnya mengarah kepadanya usai penampilan kurang meyakinkan pada laga pembuka melawan Tanjung Verde. Saat itu, Oyarzabal dianggap gagal memberikan dampak berarti bagi lini serang Spanyol sehingga banyak pihak meminta pelatih Luis de la Fuente mencari alternatif lain di posisi penyerang utama.
Kepercayaan yang diberikan sang pelatih ternyata dibayar lunas oleh Oyarzabal. Ia membuka kontribusinya dengan memberikan assist untuk gol pertama yang dicetak Lamine Yamal pada menit ke-10. Setelah itu, Oyarzabal mencuri perhatian lewat dua gol beruntun yang tercipta pada menit ke-21 dan ke-24. Dominasi Spanyol semakin lengkap ketika Arab Saudi kembali kebobolan pada babak kedua melalui gol bunuh diri Hassan Altambakti.
Penampilan luar biasa tersebut tidak hanya membantu Spanyol meraih kemenangan penting, tetapi juga mengukir catatan istimewa bagi Oyarzabal. Ia menjadi salah satu pemain yang mampu terlibat langsung dalam tiga gol timnya hanya dalam 25 menit pertama pertandingan di ajang Piala Dunia. Statistik tersebut menjadi bukti nyata bahwa dirinya masih memiliki kualitas untuk menjadi andalan di lini depan tim nasional Spanyol.
Sejak menit awal pertandingan, Spanyol memang tampil dominan dan tidak memberi banyak ruang kepada Arab Saudi untuk mengembangkan permainan. Lini tengah La Furia Roja mampu mengontrol tempo pertandingan, sementara pergerakan para pemain depan terus merepotkan pertahanan lawan. Arab Saudi kesulitan keluar dari tekanan sehingga lebih banyak bertahan sepanjang laga.
Kemenangan besar ini membawa Spanyol memuncaki klasemen sementara Grup H dengan koleksi empat poin. Posisi tersebut memberi keuntungan besar bagi skuad asuhan Luis de la Fuente dalam upaya mengamankan tempat di babak berikutnya. Selain itu, kemenangan ini juga mengembalikan kepercayaan diri tim setelah hasil kurang maksimal pada pertandingan pembuka.
Di pertandingan lain, Uruguay harus bekerja keras untuk menghindari kekalahan saat menghadapi Tanjung Verde di Miami Stadium. Pertandingan berlangsung sengit dan menghasilkan empat gol yang membuat kedua tim akhirnya berbagi satu poin setelah bermain imbang 2-2.
Tanjung Verde lebih dulu mengejutkan Uruguay melalui tendangan bebas spektakuler Kevin Vina pada menit ke-21. Gol tersebut membuat Uruguay berada dalam tekanan karena sepanjang babak pertama mereka mendominasi penguasaan bola tetapi kesulitan menciptakan peluang yang benar-benar berbahaya. Keunggulan Tanjung Verde bertahan cukup lama sebelum Uruguay mampu bangkit menjelang turun minum.
Uruguay akhirnya menemukan momentum pada menit-menit akhir babak pertama. Maxi Araujo berhasil menyamakan kedudukan setelah memanfaatkan kemelut di depan gawang lawan. Tak lama kemudian, Agustin Canobbio membawa Uruguay berbalik unggul melalui penyelesaian jarak dekat yang membuat timnya menutup paruh pertama pertandingan dengan keunggulan 2-1.
Namun keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Memasuki babak kedua, kesalahan koordinasi lini belakang Uruguay dimanfaatkan dengan baik oleh Helio Varela. Penyerang Tanjung Verde itu sukses merebut bola dan menceploskannya ke gawang kosong untuk mengubah skor menjadi 2-2. Setelah gol tersebut, kedua tim saling menciptakan peluang, tetapi tidak ada tambahan gol hingga peluit panjang dibunyikan.
Uruguay sebenarnya sempat mencetak gol tambahan melalui situasi bola mati. Akan tetapi, tayangan ulang VAR menunjukkan adanya posisi offside sehingga gol tersebut dianulir. Menjelang akhir pertandingan, Federico Valverde juga memperoleh peluang emas yang berpotensi menjadi gol kemenangan, namun gagal memaksimalkan kesempatan tersebut.
Hasil imbang ini membuat Uruguay dan Tanjung Verde sama-sama mengoleksi dua poin. Keduanya kini menempati posisi kedua dan ketiga klasemen Grup H, tertinggal dua angka dari Spanyol yang berada di puncak. Situasi tersebut membuat persaingan menuju babak gugur masih terbuka lebar dan diperkirakan akan berlangsung ketat hingga pertandingan terakhir fase grup.
Dengan performa meyakinkan yang ditunjukkan Spanyol dan hasil imbang yang diraih Uruguay, peta kekuatan Grup H mulai terlihat. Spanyol berada dalam posisi terbaik untuk melangkah ke fase berikutnya, sementara Uruguay, Tanjung Verde, Arab Saudi, dan tim lain di grup masih harus berjuang keras demi menjaga peluang lolos ke babak selanjutnya. (Redaksi)