20 Mei 2026 – Drama perebutan gelar Liga Inggris musim ini akhirnya mencapai titik akhir yang tak terduga. Manchester City yang datang dengan harapan menjaga peluang juara justru gagal mendapatkan hasil maksimal pada laga krusial. Di saat tekanan begitu besar dan kemenangan menjadi harga mati, The Citizens tersandung. Hasil itu bukan hanya menggagalkan misi mereka, tetapi sekaligus memastikan Arsenal mengakhiri penantian panjang dengan meraih trofi Liga Inggris.
Pertandingan Bournemouth melawan Manchester City di Vitality Stadium pada Rabu dini hari WIB berakhir dengan skor 1-1. Hasil imbang tersebut menjadi pukulan telak bagi pasukan Pep Guardiola karena membuat peluang mereka mengejar Arsenal resmi tertutup.
Tambahan satu poin hanya membawa Manchester City mengoleksi 78 angka. Jumlah tersebut tidak lagi cukup untuk menyalip Arsenal yang berada di puncak klasemen dengan keunggulan empat poin. Dengan kompetisi yang tinggal menyisakan satu pertandingan, perburuan gelar pun dipastikan berakhir.
Artinya, Arsenal resmi keluar sebagai juara Liga Inggris musim ini.
Kepastian itu disambut meriah oleh para pendukung Meriam London. Setelah melalui musim yang panjang, penuh tekanan, dan persaingan ketat, Arsenal akhirnya berhasil mempertahankan posisi teratas hingga penghujung kompetisi.
Sementara bagi Manchester City, hasil di Vitality Stadium menjadi akhir yang pahit dari perjuangan mereka mengejar gelar.
Pertandingan sendiri berlangsung dengan intensitas tinggi sejak menit awal. Bournemouth tidak menunjukkan rasa gentar meski menghadapi salah satu tim paling dominan di Inggris dalam beberapa tahun terakhir.
Tim tuan rumah bahkan tampil berani dengan mencoba meladeni permainan terbuka Manchester City.
Peluang pertama hadir untuk tim tamu melalui Jeremy Doku. Winger lincah tersebut melepaskan tembakan mendatar yang mengarah ke gawang, tetapi masih mampu diamankan Djordje Petkovic.
Manchester City sempat merasa berhasil membuka keunggulan ketika Antoine Semenyo mencetak gol pada menit ke-13. Namun harapan itu langsung sirna setelah wasit menganulir gol akibat posisi offside.
Tidak lama berselang, Bournemouth memberikan ancaman serius.
Marcus Tavernier mengirimkan umpan silang berbahaya yang berhasil disambut Evanilson. Sayangnya peluang emas itu gagal dimaksimalkan setelah bola hasil sepakannya melambung di atas mistar.
Tuan rumah akhirnya benar-benar memecah kebuntuan pada menit ke-39.
Serangan rapi yang dibangun Bournemouth berakhir dengan umpan tarik Adrien Truffert ke area berbahaya. Junior Kroupi yang berada dalam posisi ideal langsung menyambut bola dengan tendangan melengkung indah yang membuat Gianluigi Donnarumma tidak mampu bereaksi.
Gol tersebut membuat Vitality Stadium bergemuruh.
Manchester City yang tertinggal langsung meningkatkan intensitas serangan. Mereka mengurung Bournemouth di sisa waktu babak pertama, tetapi pertahanan disiplin tuan rumah mampu bertahan hingga turun minum.
Skor 1-0 untuk Bournemouth bertahan sampai jeda.
Memasuki babak kedua, Manchester City tampil lebih agresif. Mereka menyadari hasil imbang atau kekalahan akan sangat merugikan dalam persaingan gelar.
Peluang emas didapat Nico O’Reilly setelah menerima umpan terobosan Erling Haaland. Namun penyelesaian akhirnya masih dapat digagalkan Petkovic yang tampil gemilang di bawah mistar.
Bournemouth nyaris memperbesar keunggulan beberapa menit kemudian. Evanilson mendapatkan kesempatan emas dari jarak dekat, tetapi Donnarumma melakukan penyelamatan penting untuk menjaga harapan tim tamu.
Ancaman kembali hadir lewat Rayan yang memperoleh bola liar di depan gawang setelah situasi sepak pojok. Namun keberuntungan masih berpihak kepada City karena bola hanya membentur tiang.
Seiring waktu berjalan, Manchester City mulai menguasai jalannya pertandingan. Penguasaan bola meningkat dan tekanan semakin intens.
Meski demikian, Bournemouth bertahan dengan sangat disiplin.
Ketika laga hampir berakhir, David Brooks bahkan hampir memperbesar keunggulan tim tuan rumah. Berdiri bebas tanpa kawalan, sepakannya justru menghantam tiang gawang.
Manchester City akhirnya memecah kebuntuan pada masa tambahan waktu.
Pada menit ke-90+5, kemelut terjadi di depan gawang Bournemouth. Tendangan Rodri membentur tiang sebelum bola liar langsung disambar Erling Haaland menjadi gol.
Gol itu menyelamatkan Manchester City dari kekalahan, tetapi tidak cukup menyelamatkan mimpi mereka mempertahankan gelar.
Peluit panjang berbunyi dan papan skor menunjukkan hasil 1-1.
Bagi Bournemouth, tambahan satu poin menjaga harapan mereka menembus Liga Champions musim depan. The Cherries kini masih bersaing ketat untuk mengamankan posisi terbaik di klasemen.
Namun sorotan terbesar malam itu tetap mengarah ke Arsenal.
Tanpa harus bermain, The Gunners akhirnya mendapatkan kabar yang telah lama mereka nantikan. Penantian berakhir, perjuangan terbayar, dan Arsenal kini resmi berdiri di puncak sepak bola Inggris sebagai juara Liga Inggris musim ini. (Redaksi)