24 Oktober 2025 – Prestasi membanggakan kembali datang dari dunia olahraga Indonesia. Seorang atlet muda Tanah Air berhasil menorehkan sejarah di kancah internasional. Muhamad Naufal Junindra Irawan, pemain tenis meja berbakat, sukses merebut gelar juara pada ajang bergengsi WTT Youth Contender Dubai 2025 kategori U-17. Kemenangan ini menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya Indonesia mampu berdiri di podium tertinggi pada level tersebut.
Naufal yang saat ini bermain untuk klub Onic Sport tampil sangat dominan sepanjang turnamen. Bahkan, di babak final ia berhasil menundukkan atlet Rusia berstatus AIN dengan kemenangan telak tiga set tanpa balas. Performa apik ini mengukuhkan dirinya sebagai salah satu pemain muda yang patut diperhitungkan di masa depan.
Dalam pernyataannya, Naufal menyampaikan rasa syukur dan bangga atas hasil yang ia raih. Ia menuturkan bahwa keberhasilannya tidak lepas dari dukungan berbagai pihak mulai dari keluarga, pelatih, klub Onic Sport, hingga para pecinta tenis meja di Indonesia. Gelar tersebut secara khusus ia dedikasikan untuk masyarakat Indonesia yang sudah lama merindukan kejayaan tenis meja di panggung dunia.
Perjalanan Naufal menuju podium juara tidaklah mudah. Sejak babak penyisihan, ia tampil konsisten dan tak sekali pun menelan kekalahan. Pada fase grup, Naufal mengatasi perlawanan Rushil Dodhia dari Kenya dengan skor 3-0, lalu mengalahkan Tang Joshua dari Singapura dengan skor 3-1. Performa meyakinkan ini menjadi modal berharga menuju babak gugur.
Di babak 32 besar, ia menyingkirkan wakil Iran Arshia Lorestani dengan skor 3-1. Melaju ke babak 16 besar, Naufal kembali bermain agresif dan menumbangkan Ali Alhawai dari Uni Emirat Arab dengan kemenangan tiga set langsung. Kepercayaan dirinya semakin meningkat saat dirinya menaklukkan Zakhar Varfolomeev pada babak perempat final dan memastikan tempat di semifinal.
Ketenangan dan ketajaman pukulan Naufal kembali terlihat saat ia menundukkan wakil Qatar, Ahmed Korani, juga dengan skor meyakinkan. Berbekal rangkaian kemenangan tersebut, Naufal tampil tanpa beban di laga final hingga akhirnya mengunci gelar juara yang menjadi kebanggaan Indonesia.
Ketua klub Onic Sport, Yon Mardiyono, yang menyaksikan langsung ke Dubai, memuji penampilan sang atlet muda. Ia menilai Naufal menunjukkan konsistensi, mental kuat, dan daya juang tinggi sejak pertandingan pertama sampai partai puncak. Yon juga menegaskan bahwa kemenangan ini menjadi bukti bahwa atlet muda Indonesia mampu bersaing di level dunia jika diberi kesempatan dan pembinaan yang tepat.
Setelah kemenangan bersejarah ini, perjalanan Naufal belum berhenti. Ia akan kembali turun di kategori U-19 pada ajang berikutnya. Selain itu, ia juga akan dipersiapkan untuk menghadapi SEA Games serta berbagai kejuaraan internasional lainnya termasuk Asian Youth Games di Bahrain.
Prestasi Naufal menjadi sinyal positif bagi kebangkitan tenis meja Indonesia. Keberhasilannya bukan hanya menjadi kebanggaan pribadi, tetapi juga membuka harapan baru bahwa Indonesia dapat kembali diperhitungkan di kancah internasional. Dengan talenta muda yang terus berkembang, masa depan tenis meja Tanah Air terlihat semakin cerah. (Redaksi)