16 Oktober 2025 – Langkah Timnas Portugal menuju Piala Dunia 2026 harus tertunda setelah hasil imbang melawan Hungaria pada laga kualifikasi terbaru. Meski gagal memastikan tiket secara langsung, sang kapten Cristiano Ronaldo tetap menunjukkan jiwa kepemimpinan dengan memotivasi rekan-rekannya agar tetap fokus dan bersemangat mencapai tujuan utama mereka.
Berlaga di Stadion Jose Alvalade, Rabu dini hari waktu Indonesia, Portugal tampil dominan namun harus puas berbagi angka setelah pertandingan berakhir 2-2. Dua gol Portugal dicetak oleh Cristiano Ronaldo yang tampil tajam dan berpengalaman di lini depan. Namun, keunggulan itu buyar di menit akhir ketika Dominik Szoboszlai dari Hungaria mencetak gol penyeimbang pada masa injury time.
Hasil tersebut membuat Portugal harus menunda kepastian lolos ke Piala Dunia 2026. Saat ini, pasukan Roberto Martinez masih memuncaki klasemen Grup F dengan raihan 10 poin, unggul lima angka dari Hungaria yang berada di posisi kedua. Dengan dua pertandingan tersisa, Portugal sebenarnya hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk mengamankan tiket ke turnamen terbesar sepak bola dunia itu.
Cristiano Ronaldo, yang kini berusia 40 tahun, tetap tampil sebagai motor semangat tim. Ia tidak hanya menunjukkan kepemimpinan lewat performa di lapangan, tetapi juga melalui pesan motivasi kepada rekan setimnya. Melalui akun media sosial pribadinya, Ronaldo mengingatkan bahwa perjalanan menuju Piala Dunia sudah di depan mata dan seluruh tim harus terus berjuang hingga akhir.
“Kita semakin dekat dengan tujuan kita! Ayo, Portugal!” tulis Ronaldo, menyemangati seluruh skuad dan para pendukung setia Selecao das Quinas.
Meski hasil imbang ini sempat menimbulkan kekecewaan, performa Portugal sejatinya masih menunjukkan potensi besar. Dengan kombinasi pemain muda berbakat seperti Rafael Leao, Joao Felix, hingga Vitinha yang berpadu dengan pengalaman pemain senior seperti Bruno Fernandes dan Ronaldo sendiri, Portugal tetap menjadi salah satu tim yang difavoritkan untuk tampil kuat di Piala Dunia mendatang.
Portugal dijadwalkan kembali beraksi pada jeda internasional bulan November. Mereka akan menghadapi dua laga penting melawan Republik Irlandia pada 14 November dan Armenia pada 16 November 2025. Kedua pertandingan tersebut akan menjadi penentu langkah akhir Portugal dalam memastikan tiket menuju Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Dengan semangat yang terus dikobarkan sang kapten dan dukungan penuh dari para penggemar, Portugal kini hanya tinggal selangkah lagi untuk mengamankan tempat di panggung dunia. Semua mata pun kini tertuju pada Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya, apakah mereka mampu menuntaskan misi besar ini dengan gemilang. (Redaksi)