17 November 2025 – Norwegia menciptakan kejutan besar di San Siro setelah menaklukkan Italia dengan skor meyakinkan 4-1 dalam laga terakhir kualifikasi Grup I zona UEFA. Kemenangan penting ini memastikan langkah Erling Haaland dan rekan-rekannya menuju Piala Dunia 2026, sekaligus memaksa Italia menjalani jalur playoff untuk memperebutkan satu tempat di turnamen bergengsi tersebut.
Pertandingan yang digelar pada Senin dini hari waktu Indonesia ini awalnya berjalan sesuai harapan tuan rumah. Italia tampil dominan pada babak pertama dan berhasil membuka keunggulan pada menit kesebelas. Francesco Pio Esposito, penyerang muda milik Inter Milan, memanfaatkan umpan matang Federico Dimarco dan menuntaskannya dengan tembakan mendatar ke sudut gawang. Gol cepat tersebut membuat publik San Siro bersorak penuh optimisme.
Namun setelah unggul, Italia tampak kehilangan momentum. Sejumlah peluang gagal dimaksimalkan, sementara Norwegia perlahan meningkatkan intensitas serangan. Babak kedua menjadi titik balik bagi tim tamu. Pada menit ke-63, Antonio Nusa memecah kebuntuan Norwegia melalui tembakan keras yang mengarah ke sudut kiri gawang Italia setelah menerima umpan Alexander Sorloth. Gol tersebut mengubah jalannya pertandingan karena Norwegia mulai tampil lebih percaya diri.
Situasi bertambah sulit bagi Italia ketika Erling Haaland menunjukkan ketajaman khasnya. Dalam rentang satu menit, penyerang Manchester City itu mencetak dua gol yang mengguncang mental Gli Azzurri. Gol pertamanya hadir pada menit ke-78 melalui tembakan voli yang meluncur deras ke sudut kanan setelah menerima umpan Oscar Bobb. Tak lama berselang, Haaland kembali mencetak gol dengan memaksimalkan umpan silang Morten Thorsby dalam skema serangan balik cepat yang membuat pertahanan Italia kesulitan mengantisipasi.
Norwegia tidak berhenti sampai di situ. Ketika pertandingan memasuki masa injury time, Jorgen Strand Larsen kembali membuat para pendukung Italia terdiam. Setelah berhasil mengecoh Gianluca Mancini, ia melepaskan tembakan jarak dekat yang tidak mampu dihentikan Gianluigi Donnarumma. Gol tersebut menutup pertandingan dengan skor telak 4-1 untuk Norwegia.
Kemenangan ini membawa Norwegia menjadi juara Grup I dengan total 24 poin dari delapan laga, sekaligus memastikan kelolosan pertama mereka sejak tahun 1998. Ini menjadi pencapaian yang sangat berarti mengingat perjalanan panjang mereka untuk kembali ke panggung dunia. Di sisi lain, Italia yang finis sebagai runner-up dengan 18 poin harus menjalani babak playoff pada Maret mendatang demi mengamankan tempat di Piala Dunia. Gli Azzurri menghadapi tekanan besar karena sebelumnya gagal lolos pada edisi 2018 dan 2022, keduanya tersingkir di fase playoff.
Pertandingan ini menjadi pengingat bahwa kekuatan sepak bola Eropa semakin merata. Norwegia berhasil bangkit sebagai kekuatan baru, sementara Italia harus kembali berjuang melewati jalur sulit untuk membuktikan bahwa mereka masih layak berada di level tertinggi dunia. (Redaksi)