11 September 2025 – Sebuah momen emosional tersaji di Estadio Monumental, Buenos Aires, saat Argentina menghadapi Venezuela dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL. Lionel Messi terlihat berkaca-kaca menatap lautan pendukung yang meneriakkan namanya sepanjang laga. Pemandangan itu memunculkan anggapan bahwa sang megabintang tengah mengucapkan salam perpisahan dari tim nasional.
Spekulasi semakin menguat setelah Messi sendiri mengaku ragu bisa tampil di Piala Dunia 2026. Faktor usia disebutnya sebagai alasan logis, meski ia juga menegaskan masih merasa bersemangat dan termotivasi untuk bermain di ajang tersebut. Hal ini membuat publik kian menduga laga melawan Venezuela merupakan momen terakhir Messi di kandang Argentina.
Namun, Angel Di Maria menepis anggapan tersebut. Rekan setim sekaligus sahabat dekat Messi itu memastikan sang kapten belum benar-benar pensiun dari tim nasional. Menurutnya, laga tersebut hanyalah kualifikasi terakhir di kandang, bukan perpisahan sejati. “Leo belum pensiun. Ia masih punya Piala Dunia di depan dan akan bermain lebih banyak lagi,” tegas Di Maria.
Di Maria bahkan mengaku sudah berbicara langsung dengan Messi mengenai momen tersebut. Ia menekankan bahwa masih ada turnamen lain yang bisa dijalani bersama. Baginya, Messi tetap memiliki energi dan kualitas untuk bersaing di level tertinggi.
Dengan keyakinan penuh, Di Maria optimistis Messi masih akan memimpin La Albiceleste hingga Piala Dunia 2026. “Leo masih punya banyak hal untuk diberikan. Saya percaya dia akan tetap bersama tim hingga Piala Dunia mendatang,” pungkasnya. (Redaksi)