8 Oktober 2025 – Menjelang duel seru antara Timnas Indonesia dan Arab Saudi, peringatan keras datang agar skuad Garuda tidak terlena dengan rekor apik mereka sebelumnya. Pasalnya, Arab Saudi kini dinilai jauh lebih kuat dibandingkan musim lalu dan tampil dengan pertahanan yang kian solid.
Dalam dua pertemuan terakhir, Indonesia tampil gemilang dengan catatan tak terkalahkan. Skuad Merah-Putih sempat menahan imbang Arab Saudi 1-1 di laga tandang dan meraih kemenangan 2-0 saat tampil di kandang sendiri, dengan dua gol dicetak oleh Marselino Ferdinan. Namun, kali ini situasinya berbeda.
Sepanjang tahun 2025, tim asuhan Herve Renard menunjukkan perkembangan pesat. Dari 11 laga yang telah dijalani, Arab Saudi meraih lima kemenangan, tiga hasil imbang, dan hanya tiga kali kalah. Lini belakang mereka menjadi sorotan positif dengan catatan kebobolan hanya delapan gol serta lima kali clean sheet.
Pertemuan berikutnya antara Indonesia dan Arab Saudi akan digelar di King Abdullah Sports City Stadium pada Kamis dini hari waktu Indonesia. Pelatih Patrick Kluivert diingatkan agar menyiapkan strategi matang, terutama untuk membongkar pertahanan lawan yang semakin rapat.
Arab Saudi juga menunjukkan performa meyakinkan di laga-laga terakhir dengan hasil imbang melawan Republik Ceko dan kemenangan atas Makedonia Utara. Kondisi ini membuat Indonesia harus tampil penuh fokus dan tidak menganggap remeh lawan.
Meski begitu, optimisme tetap mengalir dari kubu Garuda. Dengan tambahan pemain naturalisasi seperti Mauro Zijlstra dan Miliano Jonathans, kekuatan Indonesia dinilai semakin lengkap. Para pemain Indonesia yang berkarier di luar negeri juga kini berperan aktif di klub masing-masing, bukan sekadar pengisi skuad.
Nama-nama seperti Jay Idzes di Sassuolo, Verdonk di Lille, Nathan di Willem II, hingga Shayne di Bangkok United menjadi bukti bahwa Indonesia kini memiliki pemain dengan pengalaman dan kualitas internasional. Bahkan, beberapa di antaranya seperti Diks dan Verdonk juga tampil di kompetisi Eropa.
Skuad asuhan Patrick Kluivert pun disebut sebagai generasi yang lebih matang dibandingkan era sebelumnya. Dengan komposisi pemain yang solid dan semangat tinggi, Indonesia diharapkan tetap fokus pada permainan di lapangan dan memanfaatkan momentum untuk kembali menorehkan hasil positif melawan Arab Saudi yang kini semakin tangguh. (Redaksi)