28 April 2026 – Mimpi besar Xavi Simons untuk tampil di panggung dunia harus sirna lebih cepat. Gelandang muda andalan Tottenham Hotspur itu dipastikan mengalami cedera serius yang memaksanya menepi dalam waktu lama, sekaligus mengakhiri peluangnya memperkuat Netherlands national football team di FIFA World Cup 2026.
Cedera tersebut terjadi dalam laga lanjutan Premier League saat Tottenham menghadapi Wolverhampton Wanderers. Insiden bermula di babak kedua ketika Simons terlibat benturan keras dengan Hugo Bueno. Setelah sempat mencoba melanjutkan permainan, ia akhirnya harus ditarik keluar lapangan pada menit ke-63 karena tidak mampu menahan rasa sakit.
Pemeriksaan medis yang dilakukan setelah pertandingan mengonfirmasi diagnosis yang cukup berat. Simons mengalami cedera ligamen anterior cruciate atau ACL pada lutut kanannya, salah satu jenis cedera yang dikenal membutuhkan waktu pemulihan panjang dan proses rehabilitasi intensif.
Pihak klub segera mengumumkan kondisi tersebut dan memastikan bahwa pemain berusia 23 tahun itu akan menjalani operasi dalam waktu dekat. Cedera ini otomatis mengakhiri musimnya lebih awal, sekaligus menjadi pukulan besar bagi Tottenham yang kehilangan salah satu pemain kreatif di lini tengah pada fase penting kompetisi.
Dalam dunia sepak bola profesional, cedera ACL bukan sekadar masalah fisik, tetapi juga tantangan mental yang berat. Proses pemulihan biasanya memakan waktu antara enam hingga sembilan bulan, tergantung pada respons tubuh dan program rehabilitasi yang dijalani. Artinya, Simons hampir pasti tidak akan kembali merumput sebelum akhir tahun, membuatnya kehilangan kesempatan tampil di turnamen internasional terbesar.
Kabar ini tentu menjadi pukulan telak bagi Timnas Belanda yang sebelumnya berharap banyak pada kontribusi Simons. Dengan performa yang terus berkembang dalam beberapa musim terakhir, ia diproyeksikan menjadi bagian penting skuad di Piala Dunia mendatang. Namun situasi ini memaksanya harus menunda ambisi tersebut.
Melalui pernyataan pribadinya, Simons tidak menyembunyikan rasa kecewa yang mendalam. Ia mengaku sulit menerima kenyataan bahwa musimnya berakhir secara tiba-tiba, terlebih di momen ketika ia tengah berada dalam performa terbaik. Rasa patah hati dan frustrasi menjadi hal yang wajar, mengingat besarnya ekspektasi yang harus ia lepaskan.
Bagi Tottenham, absennya Simons menuntut penyesuaian strategi, terutama dalam menjaga kreativitas dan dinamika serangan. Sementara bagi sang pemain, fokus kini sepenuhnya tertuju pada proses pemulihan agar dapat kembali ke lapangan dalam kondisi terbaik.
Meski situasi ini terasa berat, banyak contoh pemain yang mampu bangkit lebih kuat setelah cedera serupa. Dengan usia yang masih muda dan dukungan medis yang memadai, peluang Simons untuk kembali ke performa puncak tetap terbuka. Kini, perjalanan panjang menuju pemulihan menjadi tantangan berikutnya yang harus ia hadapi. (Redaksi)